Der Wolf ist eine international "streng geschützte" Art und genießt damit in Deutschland und in den anderen Mitgliedsstaaten der Europäischen Union den höchstmöglichen Schutzstatus. Den rechtlichen Rahmen bildet vor allem die Habitat-Richtlinie der Europäischen Union (92/43/EWG). In Deutschland gehört der Wolf ebenfalls zu den streng geschützten Arten nach dem Bundesnaturschutzgesetz. Es ist daher strengstens verboten, sie zu fangen, zu verletzen oder gar zu töten. Auch die Jagd auf Wölfe ist ausnahmslos verboten.

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Der absichtliche Abschuss eines Wolfes ist eine Straftat, die mit einer Geldstrafe oder einer Gefängnisstrafe von bis zu 5 Jahren geahndet wird. Außerdem sieht das Jagdgesetz Konsequenzen vor, wie den Entzug des Jagdscheins oder ein Jagdverbot.

Ein Eingreifen ist nur bei einzelnen Exemplaren möglich, die aufgrund individueller Verhaltensprobleme dem Menschen zu nahe kommen - oder wiederholt über Sicherheitszäune geklettert sind, um Nutztiere zu töten. (LANUV, 2021) (https://wolf.nrw/wolf/de/grundlagen/schutz)